With “BurkaBondage”, Helena Waldmann again brings a provocative production with current political references to the theater.

Afghanistan in March 2001: after the futile 26-day bombardment with guns and missiles, Taliban militia destroy the two largest standing Buddha statues of the world in the Bamiyan Valley with three tons of explosives. Only ruins and huge rocky rocks remain.

After the director and choreographer Helena Waldmann has traveled to Kabul for the first time in 2007 to show her production “return to sender”, she makes a discovery the following year: the young Afghan theater men with whom she works describe herself as ” Generation Rain “. A generation that, without the rule of the Taliban, continues to be profoundly immersed in the mud of a fundamentalist story.

In Japan, a highly industrialized, wealthy country, which could not be more remote from Afghanistan, Helena Waldmann later experiences something like this: young people without faith in a self-determined future, tied up in the crushing traditions of a strictly structured and hierarchized society, Lost Generation “and – it may be coincidence – also refer to the destruction of the Buddhas in remote Afghanistan.

When the choreographer established communication channels between these groups, the blasting, the disappearance of the Buddhas of Bamiyan becomes the starting point of the conversations. The Japanese as well as the Afghan side recognize themselves in the forced disappearance of the bodies. And both come to corresponding questions. Are the empty niches left behind after the blasting are frames of something that has no existence right? And what do we have to blast to become free – the framework or what is in it?

For the parallels between the two generations, for the struggle for visibility and unleashing, Helena Waldmann has found in her play an almost iconic counterpart: Burka and Bondage. The Burka is an Afghan cloak that covers. Bondage is a Japanese technique that captivates.

Helena Waldmann is looking for the body without face. With two dancers who love the extreme, an artist who erases the body, and a genius of the drum. To tear the shame off the mask.

Helena Waldmann, born in 1962, is regarded as one of the most individual artists in the current theater landscape. She learned her craft, among other things. With Heiner Müller, George Tabori and Gerhard Bohner, and is a qualified theater scientist. Since 1991 she has directed and choreographed at home and abroad.

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Mit „BurkaBondage“ bringt Helena Waldmann erneut eine provokative Produktion mit aktuellen politischen Bezügen in die Theater.

Afghanistan im März 2001: nach dem vergeblichen 26-tägigen Beschuss mit Geschützen und Raketen zerstören Taliban-Milizen die beiden größten stehenden Buddha-Statuen der Welt im Tal von Bamiyan mit drei Tonnen Sprengstoff. Es bleiben nur Trümmer und die riesigen Felsnischen zurück.

Nachdem die Regisseurin und Choreografin Helena Waldmann 2007 das erste Mal nach Kabul gereist ist, um ihre Inszenierung „return to sender“ zu zeigen, macht sie im Jahr darauf eine Entdeckung: die jungen afghanischen Theaterleute, mit denen sie arbeitet, bezeichnen sich selbst als „Generation Rain“. Eine Generation, die auch ohne die Herrschaft der Taliban weiter orientierungslos tief im Schlamm einer fundamentalistischen Geschichte steckt.

In Japan, einem hochindustrialisierten, reichen Land, wie es eigentlich entfernter von Afghanistan nicht sein könnte, erlebt Helena Waldmann später Ähnliches: junge Leute ohne Glauben an eine selbstbestimmte Zukunft, gefesselt in den erdrückenden Traditionen einer streng strukturierten und hierarchisierten Gesellschaft, bezeichnen sich als „Lost Generation“ und – es mag Zufall sein – beziehen die Zerstörung der Buddhas im fernen Afghanistan auch auf sich selbst.

Als die Choreografin Kommunikationswege zwischen diesen Gruppen etabliert hat, wird die Sprengung, das Verschwinden der Buddhas von Bamiyan zum Ausgangspunkt der Gespräche. Sowohl die japanische als auch die afghanische Seite erkennen sich in dem erzwungenen Verschwinden der Körper. Und beide kommen zu korrespondierenden Fragestellungen. Sind die leeren Nischen, die nach der Sprengung übrig geblieben sind, Rahmen von etwas, das keine Existenzberechtigung hat? Und was müssen wir sprengen, um frei zu werden – den Rahmen oder das, was sich darin befindet?

Für die Parallelen zwischen beiden Generationen, für den Kampf um Sichtbarkeit und Entfesselung hat Helena Waldmann in ihrem Stück eine geradezu ikonische Entsprechung gefunden: Burka und Bondage. Die Burka ist ein afghanischer Mantel, der verhüllt. Bondage ist eine japanische Technik, die fesselt.

Helena Waldmann macht sich auf die Suche nach dem Körper ohne Gesicht. Mit zwei Tänzerinnen, die das Extrem lieben, einem Künstler, der den Körper ausradiert, und einem Genie der Trommel. Um der Scham die Maske abzureißen.

Helena Waldmann, geboren 1962, gilt als eine der eigenwilligsten Künstlerinnen der aktuellen Theaterlandschaft. Sie lernte ihr Handwerk u.a. bei Heiner Müller, George Tabori und Gerhard Bohner und ist diplomierte Theaterwissenschaftlerin. Seit 1991 führt sie Regie und choreografiert im In- und Ausland.